Mammographie de dépistage : âge, préparation et résultats

Une mammographie n’a pas toujours le même but : elle peut rechercher un cancer du sein chez une femme sans symptôme (dépistage) ou explorer une anomalie déjà repérée (diagnostic). Cet article présente cette différence, les repères d’âge, la préparation, le déroulement de l’examen et la lecture d’un résultat.

Dépistage ou mammographie diagnostique : quelle différence ?

Selon le National Cancer Institute, une mammographie de dépistage cherche un cancer avant l’apparition de symptômes, tandis qu’une mammographie diagnostique est réalisée après la découverte d’une boule ou d’une autre modification par la patiente ou son médecin. Les deux utilisent les mêmes appareils, mais l’examen diagnostique prend des images sous davantage d’angles, ce qui implique une dose de rayons X plus élevée.

En France, le programme national relayé par l’Institut national du cancer associe la mammographie à un examen clinique des seins (observation et palpation) réalisé lors de l’examen Santé.fr. Si vous avez un symptôme, vous n’êtes donc pas dans une démarche de dépistage : parlez-en d’abord à un médecin.

À partir de quel âge se faire dépister ?

Il n’existe pas d’âge universel : les recommandations varient selon les pays, les systèmes de santé et le niveau de risque.

• OMS : dans les contextes disposant de systèmes de santé solides, une mammographie organisée tous les 2 ans est recommandée pour les femmes de 50 à 69 ans ; avant 50 ans et après 69 ans, elle n’est suggérée que dans un cadre de recherche et d’évaluation rigoureux (fiche OMS).
• France : invitation tous les 2 ans entre 50 et 74 ans (Santé.fr).
• États-Unis : le groupe de travail USPSTF recommande une mammographie tous les 2 ans de 40 à 74 ans pour les femmes à risque moyen (NCI).
• Tunisie : le ministère de la Santé a présenté un programme national de dépistage ; un chirurgien cité par la presse conseille une mammographie tous les 2 ans à partir de 40 ans, et chaque année en cas d’antécédents héréditaires (WebManagerCenter). Il s’agit d’un avis de spécialiste, non d’un seuil officiel.

Les personnes à risque plus élevé, par exemple après une radiothérapie thoracique dans l’enfance ou en cas de mutation BRCA1 ou BRCA2, peuvent commencer plus tôt ou être suivies plus souvent (NCI). C’est votre médecin qui adapte l’âge de début et le rythme à vos antécédents personnels et familiaux.

Comment préparer sa mammographie ?

La préparation est simple :

• Le jour de l’examen, évitez déodorant, anti-transpirant, talc, poudre, lotion, crème ou parfum sur les seins et sous les bras : ces produits peuvent gêner la lecture des images (NCI ; NHS).
• Choisissez un haut facile à retirer (NHS).
• Si possible, évitez de programmer l’examen pendant ou juste avant les règles, lorsque les seins peuvent être plus sensibles (NCI).

En cas de crainte de la douleur, demandez conseil à votre médecin ou pharmacien sur un éventuel antalgique avant l’examen.

Comment se déroule l’examen ?

Chaque sein est placé entre deux plaques qui le compriment. En France, deux clichés par sein sont réalisés et la compression ne dure que quelques secondes ; elle peut être inconfortable, voire douloureuse, selon les personnes (Santé.fr). Selon le NHS, la mammographie elle-même ne prend que quelques minutes et le rendez-vous complet ne dépasse pas 30 minutes (NHS).

Le radiologue peut demander des clichés supplémentaires ou une échographie, notamment si les seins sont denses. Cela ne signifie pas forcément qu’une anomalie a été trouvée (Santé.fr).

Résultats : densité mammaire et classification BI-RADS

Un premier résultat est donné après l’examen. En l’absence d’anomalie, un second radiologue relit les images, et les résultats définitifs sont disponibles en environ 2 semaines. Sur 1 000 femmes dépistées, environ 926 n’ont aucune anomalie, 74 en ont une (le plus souvent bénigne ou probablement bénigne) et environ 8 se voient diagnostiquer un cancer (Santé.fr).

Le compte rendu comporte généralement une classification BI-RADS de 0 à 6 (NCI) :

• 0 : imagerie complémentaire nécessaire ;
• 1 : négatif ; 2 : bénin (poursuite du dépistage habituel) ;
• 3 : probablement bénin (contrôle à 6 mois) ;
• 4 : suspect (biopsie possible) ; 5 : très évocateur de cancer (biopsie nécessaire) ;
• 6 : cancer confirmé par biopsie.

La densité mammaire décrit la proportion de tissu dense et de tissu graisseux. Dans des seins denses, la mammographie est plus susceptible de manquer un cancer ; cette information figure dans le compte rendu (NCI). Demandez à votre radiologue ce qu’elle implique pour votre suivi.

Signes à ne pas ignorer et quand consulter

N’attendez pas le prochain dépistage si vous remarquez l’un de ces changements (NHS) :

• une boule ou un gonflement dans le sein, le thorax ou l’aisselle ;
• un aspect de peau capitonnée (peau d’orange ou fossette) ;
• un écoulement du mamelon, parfois teinté de sang ;
• un changement de forme ou d’aspect du mamelon.

Le NHS conseille de consulter pour toute modification inhabituelle pour vous. Connaître l’aspect et la sensation habituels de vos seins aide à repérer un changement ; cela ne remplace ni l’examen clinique ni le dépistage proposé à votre âge. Votre médecin, gynécologue ou sage-femme peut examiner vos seins et, selon la situation, prescrire une mammographie diagnostique.

Pour aller plus loin à la Clinique La Rose

• Imagerie médicale à la Clinique La Rose
• Gynécologie-obstétrique

Questions fréquentes

La mammographie fait-elle mal ?

Elle peut être inconfortable, voire douloureuse selon les personnes, car le sein est comprimé entre deux plaques ; la compression ne dure que quelques secondes.

Peut-on mettre du déodorant le jour de l’examen ?

Il est conseillé de l’éviter, ainsi que le talc, les poudres et les crèmes sur les seins et sous les bras, car ils peuvent gêner la lecture des images.

À quel âge faire sa première mammographie de dépistage ?

Cela dépend des recommandations du pays et de votre niveau de risque : 50 ans en France et dans les recommandations de l’OMS, 40 ans aux États-Unis. Votre médecin adapte l’âge de début à votre situation.

Combien de temps dure l’examen ?

La mammographie elle-même prend quelques minutes ; selon le NHS, le rendez-vous complet ne dépasse pas 30 minutes.

Que signifie un résultat BI-RADS 0 ?

Cela signifie que des examens complémentaires (clichés supplémentaires ou échographie) sont nécessaires avant de pouvoir classer la mammographie ; ce n’est pas un diagnostic de cancer.

Références

• Dépistage du cancer du sein : l’essentiel du programme (INCa) (sante.fr)
• WHO position paper on mammography screening: factsheet (paho.org)
• Mammograms Fact Sheet (cancer.gov)
• What happens at your breast screening appointment (nhs.uk)
• Breast cancer: symptoms (nhs.uk)
• Octobre rose 2024 en Tunisie : programme national de dépistage (webmanagercenter.com)